Origem / Historial:
Depositado pelo Museu Nacional de Arte Antiga no Museu Nacional dos Coches. Incorporada no M.N.Coches em 24/12/1919.
As capas, longas ou curtas, eram peças muito comuns do traje europeu dos séculos XVI e XVII, amplamente referenciadas em fontes escritas e representadas em pinturas, gravuras e desenhos da época.
As peças bordadas, designadas como indo-portuguesas, combinam elementos asiáticos com interpretações de motivos e objectos europeus, em composições de grande originalidade e riqueza no contexto do traje europeu seiscentista. Incorporam uma imagética de criaturas do mar, cenas bíblicas, figuras europeias, animais, aves e motivos florais e vegetalistas. Igualmente o uso da seda selvagem (tussah) de tom amarelado, o ponto de cadeia e o trabalho em renda de agulha são duas características reconhecidamente comuns às peças ditas indo-portuguesas.
É conhecida a produção na Índia, particularmente em Bengala e Gujarati, de têxteis para exportação, para a qual concorre a presença portuguesa e uma longa tradição de bordado no subcontinente indiano, bem como a grande disponibilidade de seda no mercado, indiana ou chinesa. No entanto, muitas peças eram também produzidas em Portugal. Com efeito, os portugueses foram os primeiros a estabelecer postos comerciais na Índia e já no século XVI se conhece a presença de bordadores indianos em Lisboa.
Peças similares e coevas encontram-se nas colecções do Museu Nacional de Arte Antiga de Lisboa, do Metropolitan Museum of Art de Nova Iorque, do Museum of Cultures de Helsínquia e do Victoria & Albert Museum de Londres.
Bibliografia: Encompassing the Globe. Portugal and the World in the 16th and 17th centuries (ed. Jay Levenson), Smithsonian Institution, 2007; Finn, Patrick, Indo-Portuguese Quilting Tradition: the cross-cultural context, Digital Commons @ University of Nebraska, 2009 (http://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1001&context=iqsc4symp); Irwin, John, “Indo-Portuguese embroideries of Bengal”, in Journal of the Royal India, Pakistan and Ceylon Society, 1952; Varadarajan, Lotika, “Indian Textiles in Portuguese Collections”, in Indo-Portuguese History. Old Issues. New Questions, 1984.
No Cooper Hewitt Museum of Decorative Arts and Design, New York, existe uma capa bordada, classificada como sendo da Índia-Bengala, possivelmente Hughli, datável do século XVII. Nesta capa uma das figuras a cavalo parece ser a de um português e, assim sendo, o bordado seria indo-português.
(Informação fornecida por Maria Helena Mendes Pinto)