Origin / History:
Filho do pescador Joaquim Saramago e da peixeira Vicência Balé, Natonha nasceu em 12 de Março de 1924, na Nazaré. Poucos sabem o seu verdadeiro nome. Conhecido por todos como Natonha, o seu nome de registo é António Maria, mas a família também o identificava por António Balé Saramago.
O facto de ser vendedor de peixe, o que era uma profissão predominantemente feminina, e desempenhando outros trabalhos normalmente também feitos por mulheres, aliado a deficiências provenientes de doença sofrida enquanto criança e a um certo comportamento invulgar, devem ter fundamentado a natureza da alcunha.
Desde a idade de dez ou onze anos começou a trabalhar em companhia da mãe na venda do peixe. Esta era uma tarefa árdua que obrigava a longas caminhadas quando "ía fora de corrida" e a pesadas cargas suportadas à cabeça, chegando até a transportar, sobre o latão, três costais.
No início dos anos 1980, quando o Museu Dr. Joaquim Manso realizou uma exposição sobre figuras populares e reuniu esta informação, Natonha ainda vendia peixe, fresco ou seco, mas unicamente no Sítio da Nazaré. Todas as fases de preparação para a secagem do peixe (amanhar, ripar, moira, escalar, lavar e pôr ao sol nos paneiros) estavam também a seu cargo. (Museu Dr. Joaquim Manso, 1985).