Origin / History:
Joana de Portugal nasceu em Lisboa a 6 de fevereiro de 1452 e faleceu em Aveiro a 12 de maio de 1490. Era filha do rei D. Afonso V e de sua primeira mulher, a rainha D. Isabel.
Com 15 anos de idade seu pai deu-lhe casa com prerrogativas semelhantes às de sua falecida mãe tendo, por tal, um tratamento especial como princesa real e não como mera infanta.
Como primogénita, esta princesa assumiu uma grande importância no contexto político nacional, sendo jurada herdeira até ao nascimento do seu irmão, o futuro rei D. João II; e estando como regente, em 1471, por ocasião da expedição de D. Afonso V a Tânger.
Recusou todas as propostas de casamento com príncipes estrangeiros, porque, mesmo sem o consentimento do seu pai, o seu maior desejo era o de consagração.
Por motivos políticos, Joana nunca chegou a professar votos na Ordem de São Francisco, embora se tenha recolhido ao convento de Santa Clara de Aveiro e aí tenha vivido, desde 1475, como as restantes irmãs.
Ainda em vida, era reconhecida pelo povo como “santa”, dada a sua bondade e generosidade para com os desfavorecidos. Com a sua morte a devoção intensificou-se porém, só em 1693 foi beatificada pelo Papa Inocêncio XII.
A festa canónica de Beata Joana celebra-se a 12 de maio, sendo venerada em todo o país e, especialmente, na cidade de Aveiro, da qual é protetora.