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OBJECT DETAILS
Museum: Museu Nacional de Etnologia Production Place: Ilha Formosa, arquipélago Bijagó, Guiné-Bissau Date / Period: XIX A.D - XX A.D Material: Madeira, fibras vegetais, tinta. Measurments (cm): height: 28; width: 48; Description: Máscara de madeira que representa uma cabeça estilizada de tubarão martelo.
A face superior está pintada de branco com excepção de um sector central e das arestas que estão pintadas de preto. Na face inferior, apresentam-se dois peixes e uma raia pretos sobre um fundo branco. Junto à base da máscara pode ver-se uma boca entreaberta com os rebordos serrilhados. Abaixo desta está aplicada uma franja de algodão azul e ráfia.
A base da máscara é perfurada transversalmente e atravessada por uma corda cujas extremidades estão suspensas.
Provenance: Catende, Ilha Formosa, arquipélago Bijagó, Guiné-Bissau
Origin / History: Utilizada pelos rapazes da classe de idade pré-iniciática "karo" ("cabaro", "kalo") em momentos de dança.
As performances com máscaras são a face mais visível do sistema de organização social que tem estruturado a comunidade Bijagó, segundo o qual os homens estão sujeitos a uma hierarquia de classes de idade desde muito novos. A progressão pelos sucessivos grupos etários é fortemente marcada até certa idade pela participação em apresentações públicas nas quais se interligam elementos como música, canto e dança. Estas atuações são verdadeiras performances artísticas, através das quais os protagonistas experimentam sensorialmente os valores e conduta morais que a comunidade exige de si. As máscaras evidenciam por si só a fase de maturação em que se encontram os indivíduos. Estas podem representar animais aquáticos como o peixe-serra e o tubarão ou animais terrestres como a vaca, o boi ou o búfalo. Quando mais leves e pequenas, são atribuídas aos mais jovens, mimetizando a sua inexperiência. O peso, grande dimensão e ferocidade de outras, representam a pujança física e a exuberância da juventude ainda indomada característicos de uma fase anterior à iniciação ("fanado"). O despojamento mais tardio do colorido e da complexidade dos trajes no homem adulto traduz a valorização da sabedoria e poderes rituais próprios dos anciãos.
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