Origem / Historial:
Laura Parkinson Sauvinet (Bandeira pelo casamento, em 1892), uma das discípulas preferidas de Malhoa, foi pintora, cantora e pianista amadora. Tem sido repetidamente afirmado que Laura Sauvinet teria neste retrato 12 anos. Esta referência terá surgido da própria retratada em conversa, quando da Exposição Nacional de José Malhoa em 1950, que António Montês publicará na conferência do seu encerramento, em 30 de Setembro, com o título “Malhoa Íntimo”. O registo de casamento dos seus pais, Júlio Henrique Sauvinet e Sarah Jane Parkinson, apresenta um dado que permite compreender a importância dos doze anos na vida de Laura Sauvinet e pode justificar a imprecisão da lembrança relativa à sua idade neste retrato. Nascida como “filha natural”, é legitimada pelo casamento dos seus pais, do qual participa, na Igreja Paroquial de São Vicente de Fora, em Lisboa, a 24 de Dezembro de 1884, marcando o início de um novo estatuto civil e social. Nascida a 5 de Agosto de 1873, como documenta o referido registo, Laura Sauvinet tem 15 anos quando José Malhoa conclui o seu retrato, em 1888. O próprio pintor afirmava ser esta a sua obra-prima (Carta Autobiográfica).
Fonte: Arquivo José Júlio Barbosa de Morais Sarmento. COIMBRA: Registo de casamento de Júlio Henrique Sauvinet e Sarah Parkinson Sauvinet, n.º 18/1884, Paróquia dos Mártires, Lisboa. Consultado em 22.07.2021: https://digitarq.arquivos.pt/viewer?id=4815670 Código de referência: PT-ADLSB-PRQ-PLSB20-002-C5_m0805.TIF
Discípula e grande admiradora do Mestre, quando da criação do Museu de José Malhoa, em 1934, ofereceu a melhor peça que possuia: o seu próprio retrato. Esta obra foi avaliada na altura, pelo critico de arte Dr. José de Figueiredo, em 30 000$00.